含油污泥是指混入原油、油渣、各種成品油等重質油的污泥。自然界并不固有存在含油污泥，而是由于油田開采、石油冶煉、使用、儲存、運輸等各種與成品油、原油相關的工業、民用集團、個體等，由于各種事故操作及設備問題造成原油、成品油通過跑、滴、冒、漏外泄出來，與水、泥土等混合在一起，形成了含油、水、泥土甚至混有其他污染物的混合物。對含油污泥處理的研究開始于七十年代初期，研究員們充分研究了含油污泥的組成結構及其特性，在運用實驗設備和方法的基礎上，探索出了多種較為成熟的工藝處理方法，主要有以下幾個方面：

　1.高溫裂解工藝：高溫處理技術是含油污泥無害化處理技術的重要發展方向之一，它是根據石油烴類在高溫下發生熱縮合、裂解反應或氧化燃燒反應而實現無害化的處理方法。在隔絕氧氣的條件下含油污泥加熱到一定溫度時，烴類物質會通過一系列復雜的裂化和水合反應中分離出，冷凝后加以回收。熱解析不同于焚燒，因為分解有機污染物不是熱解析的預期目的。熱解析系統所采用的停留時間和預定溫度不是將污染物氧化或者分解，而是有選擇的蒸發污染物質。根據各種不同系統的實踐經驗，通常將污染物質的溫度加149-538℃，根據工作不同溫度的范圍，解析系統又分為高溫解析系統(316-538℃)和高溫解析系統(14-316℃)。此種方法對含油污泥處理比較*，處理后可以達到國家相關標準，可以直接填埋或拋灑。

2.機械脫水工藝：含油污泥的黑色粘稠濃縮液經過重力脫水沉降后，一般由懸浮固以及體油包水(W/O)、水包油(O/W)共同組成，成分比較復雜，屬于多相的膠體體系。機械脫水工藝是將通過傾析、調質、分選、篩分等技術處理后的含油液態污泥送入高速離心機進行油、泥、水的三相分離，分離出的油回收進入脫水站或煉油廠，水則進入污水處理廠處理或者循環使用，分離出的固體污泥還要做進一步的處理，滿足不同的需要。由于含油污泥顆粒表面吸附的是同種電荷，相互之間有排斥作用，充分的乳化后，使得水、油、泥的分離比較的復雜。BrunoSander認為，含油污泥調質需要包含兩個步驟，步用適當方式投加煤粉、飛灰等粉末固體調節劑，將其均勻混合，然后再投加絮凝劑，使得含油污泥的脫水順利進行。SurendraKMishra認為加入合適的電解質可使它們優先吸附在粒子的表面上，從而使系統的電荷密度增加，并使得粒子更的分散，創造更好的條件為油從固體顆粒表面脫附。學者們通過實驗數據分析發現，在含油量高于10%時，一般親水性表面活性劑表現比較好，當含油量低于4%時，親油性表面活性劑表現比較好。